한국의 고위 정책 입안자들은 3월 23일에 발효될 예정인 도널드 트럼프 미국 대통령의 수입 철강에 대한 관세를 철폐하기 위해 전력을 다하고 있다.

또한, 전 세계의 보호 무역과 관세 보복의 증가와 관련하여, 그들은 태평양 지역의 포괄적인 자유 무역 협력체에 곧 가입하기 시작했다.

김동연 부총리 겸 재정 경제부 장관은 21일(철강 수입)미국의 관세화와 관련해 모든 에너지는 모든 채널을 통해 공급되도록 하겠다고 밝혔다.

이에 앞서 서울의 고위 경제 관료는 관세 조치가 한미 동맹에 부정적인 신호로 간주될 수 있다고 주장하며 스티븐 므누첸 미국 재무부 장관에게 서한을 보냈다.

두 재무 장관은 다음 주 부에노스 아이레스에서 열릴 예정인 20명의 재무 장관 및 중앙 은행 총재 회의에서 만날 예정입니다.

김 장관과 므누친 장관의 직접 회담은 한국이 관세 폭발을 피할 수 있는 마지막 기회가 될 것 같다.

목요일 트럼프는 국가 안보 우려를 사유로 들어 철강 수입에 25퍼센트의 관세와 알루미늄 수입품에 10퍼센트의 관세를 부과하는 명령에 서명했다. 이 명령은 무역 상대국의 협상 참여 시기가 도래할 때까지 3월 23일부터 효력을 발휘할 예정이다.

“대통령은 사면을 할 수 있고 내 기대에 따르면 향후 2주 내에 그가 검토할 다른 나라들이 있을 것으로 보인다”고 CNBC와의 초기 인터뷰에서 므누친했다.

지금까지 캐나다와 멕시코는 관세를 없애고 호주는 선례를 따를 것 같다.

하지만 트럼프와 주요 경제 관료들이 아시아 4위 경제국의 예외 가능성을 구체적으로 언급하지 않아 한국에 대한 전망은 어둡다.

바쁜 일정 속에서 김현정 통상 교섭 본부장이 월요일 지난 2주 동안 세번째로 미국을 방문했다.

산업 통상 자원부 관리에 따르면 통상 장관은 한국의 철강 회사들이 57억달러를 투자하여 미국에 약 33,000개의 새로운 일자리를 만들었다는 것을 미국 무역 및 산업 관계자들에게 설득하는 데 주력할 예정이다.

한국 정부는 마지막 순간에 워싱턴과 협력하면서 태평양 지역의 주요 교역 질서에 참여를 늘리기 위한 제스처를 취했다.

“우리는 올 상반기 안에 환 태평양 경제 동반자 협정(TPP)의 포괄적이고 진보적인 참여를 결정할 것이다”라고 김 장관은 말했다.

이전에 환 태평양 경제 동반자 협정으로 알려진 이 무역 협력 동반자 협정에는 현재 일본과 캐나다를 포함해 11개의 협정문이 있다.

미국이 철수하더라도 CPTPP는 일단 비준 절차가 끝나면 태평양에서 가장 큰 지역 경제 공동체 중 하나가 됩니다.

“4월에 남북 정상 회담이 다가오고 있고 트럼프 대통령과 북한 지도자 김정은의 5월 회담으로 인해, 우리 나라는 중요한 시기를 맞고 있습니다,”라고 김은 덧붙였다.

“한반도의 평화와 번영에 대한 높은 기대감을 감안할 때, 모든 정부 부처들은 국내외 변수에 대응하는데 협력해야 한다.”

배용준 씨 (tellme@heraldcorp.com)